אנדומטריוזיס היא מחלה גניקולוגית כרונית, דלקתית ותלוית אסטרוגן, שבה תאים דמויי רירית הרחם מתמקמים מחוץ לרחם, בעיקר באזור האגן. המחלה פוגעת ב-1 מ-10 מהנשים בגיל הפריון, ולעיתים אף מופיעה כבר בגיל ההתבגרות.
על אף שכיחותה – רבות מהנשים מגיעות לאבחון רק לאחר מסע של שנים. בישראל, הזמן הממוצע לקבלת אבחנה עומד על כ-11 שנים, במהלכן נשים נודדות בין כ-10 רופאים בממוצע ועוברות אין-ספור בדיקות, חלקן פולשניות וכואבות.
יש לדעת כי אנדומטריוזיס אינה מתבטאת בצורה אחידה. חלק מהנשים יסבלו מתסמינים קשים, ואחרות לא יחושו דבר. בין התסמינים הנפוצים: כאבי מחזור חזקים, כאב ביחסי מין, כאבים באגן לאורך כל החודש, הפרעות ביציאות ובמתן שתן, בעיות עיכול, עייפות קשה, ולעיתים גם כאבים במקומות לא צפויים כמו הכתפיים או הגב התחתון.
גם תסמינים כמו בחילות, הקאות או דימום רקטלי בזמן המחזור עשויים להופיע. השונות הזו גורמת לכך שנשים רבות נשלחות למומחים מתחומים שונים – ולא מקבלות מענה כולל.
התרבות הרפואית והציבורית עדיין נוטה לנרמל כאבים של נשים, במיוחד סביב המחזור. אמירות כמו "זה טבעי" או "את מגזימה" שומעות נשים שוב ושוב, גם כשהכאב משתק. חוסר מודעות – הן בקרב הנשים עצמן והן בקרב הרופאים – מחריף את המצב.
יתרה מכך, עד היום לא הייתה בדיקה פשוטה שמאבחנת אנדומטריוזיס. אולטרסאונד סטנדרטי לא תמיד חושף את הנגעים, והאבחון הסופי נעשה לרוב רק בניתוח לפרוסקופי – הליך כירורגי פולשני.
מעבר לכאב הפיזי, אנדומטריוזיס פוגעת באיכות החיים, בבריאות הנפש, בתפקוד בעבודה ובזוגיות. עיכוב ממושך באבחון עלול לגרום להחמרת התסמינים, לפגיעה בפוריות האשה ולהתפתחות של כאב כרוני שאינו חולף גם לאחר טיפול – מצב המכונה "היפרסנסיטיזציה". נשים רבות מדווחות על עייפות כרונית, הפרעות שינה, מצוקה נפשית ודיכאון – תוצאה של שנים של התמודדות עם כאב לא מוסבר וללא פתרון.
בשורה חדשה בתחום מביאה אנדוטסט – בדיקה לא פולשנית המבוססת על ניתוח של microRNA מדגימת רוק, בטכנולוגיית ריצוף מתקדם ובינה מלאכותית.
הבדיקה מאפשרת אבחון של אנדומטריוזיס ברמת דיוק של כ-98%, קבלת תשובות תוך 3–6 שבועות מרגע הדגימה, ללא צורך בניתוח או הליך פולשני. היא מתאימה לנשים בגילאי 18–43 עם תסמינים חשודים לאנדומטריוזיס, אפשרי גם תחת טיפול הורמונלי. אנדוטסט מסייעת להבחין בין אנדומטריוזיס למצבים רפואיים דומים, ומאבחנת את כל סוגי האנדומטריוזיס. מדובר במהפכה אמיתית, שמקצרת את תהליך האבחון ממספר שנים – למספר ימים.
כאשר מתכננים עבור אנדומטריוזיס טיפול חדשני, הוא מבוסס קודם כל על אבחון מדויק. ברגע שהאבחון מתקבל, אפשר לבחור בטיפול המותאם ביותר לכל אישה, שיכול לכלול תרופות (משככי כאבים או טיפול הורמונלי לדיכוי המחלה), טיפול ניתוחי בלפרוסקופיה להפרדת הידבקויות והסרת נגעים, או שילוב בין השניים.
במקרים מורכבים הכוללים מעורבות של דרכי השתן או מערכת העיכול, יש לבצע את הניתוח במרכזים מתמחים. הבחירה בטיפול תלויה בגיל, ברצון להיכנס להריון, בעוצמת הסימפטומים ובתגובה לטיפולים קודמים.
אנדומטריוזיס היא מחלה נפוצה אך נסתרת, שהדרך לאבחון שלה ארוכה ומתסכלת עבור נשים רבות. תסמינים מתעתעים, היעדר בדיקות פשוטות ונורמות חברתיות שגורמות להמעיט בכאב הנשי – כל אלה חברו למסע אבחנה שיכול להימשך עשור.
כעת, בזכות טכנולוגיה אבחון חדשנית של אנדוטסט, נפתחת האפשרות לשנות את כללי המשחק, לקצר את הזמן עד לאבחון, ולשפר את איכות החיים של מיליוני נשים בארץ וברחבי העולם.
